НЬЮ-ЙОРК: 30 ноября 2024 г.
Послание митрополита Восточно-Американского и Нью-Йоркского Николая, Первоиерарха Русской Зарубежной Церкви, к началу Рождественского поста

Возлюбленные о Господе отцы, братья и сестры!

Приветствую вас с наступившими днями Рождественского поста, готовящими нас к празднованию Воплощения и Вочеловечения живого Бога, ставшего живым Человеком!

Пост – это время сугубой молитвы и покаяния, чтения душеполезной литературы и совершения добрых дел, когда мы особо сосредоточиваемся на своей духовной жизни, на своих отношениях с Богом и ближними, готовясь к празднованию событий из Священной истории.

Название нынешнего поста определяет его цель. Это не просто подготовка к совершению праздничного воспоминания события двухтысячелетней давности, а наше реальное вхождение в тайну Воплощения Слова Божия. Это – подготовка к теснейшему соприкосновению со Христом, поклонению Его яслям и славословию Его явления на этом свете. А для этого человеку необходимо подготовить свое сердце, иначе тайна Рождества Христова может пройти мимо него, не затрагивая его души. На этом пути мы встретим праздники Введения во Храм Пресвятой Богородицы, когда мы впервые в этом году услышим торжественные Рождественские песнопения, и Коренно-Курской иконы Божией Матери "Знамение", Одигитрии Русского Рассеяния. Мы молитвенно отметим и дни памятей святого апостола Андрея Первозванного, святителей Николая чудотворца и Спиридона Тримифунтского, преподобных Иоанна Дамаскина, Саввы Освященного и Германа Аляскинского, великомучениц Екатерины и Варвары, святых Праотцев и других святых, как бы сопровождающих нас в Вифлеем.

Говорят, Рождественский пост, когда все вокруг уже празднуют и веселятся, самый сложный, что то, что происходит и в школе, и на работе в это время, отвлекает от несения подвига поста. Как человек, родившийся и воспитывавшийся на Западе, всецело соглашусь, но добавлю, что подобное можно сказать и о других многодневных постах нашей Матери-Церкви. Искушения бывают и во время однодневных постов. Тем не менее, когда я рос и возвращался из школы домой, то, переступая его порог, оказывался в совсем другом міре. Здесь во всем был русский церковный уклад жизни. Это – заслуга родителей. Они всегда старались придерживаться постов, праздников и других церковных установлений, не говоря уже о благочестивых обычаях нашего народа. Будучи отроками, мы с братьями постились, правда, в меру своих детских сил и возможностей, но постились. Свои именины в міру, в день памяти святителя и чудотворца Николая, отмечал сначала в храме за богослужениями, а потом празднование продолжалось дома за великолепно приготовленной постной трапезой, вокруг которой сидели родные и близкие, гости. Постясь всей семьей, мы поддерживали друг друга на пути к празднику. Мы и говели вместе, причем родители приводили нас на вечернее богослужение, чтобы поисповедоваться накануне причащения, таким образом не обременяя батюшку перед Божественной литургией или во время ея совершения. В утро приобщения родители нас собирали на чин прощения. При нас они испрашивали друг у друга прощения, а потом мы – у них и друг у друга, после чего отправлялись на службу.

Все это способствовало тому, что в праздники мы ощущали невероятную радость как в своей домашней церкви, так и в приходской семье. Ведь в обеих церквах мы постились и, празднуя, разговлялись. Это сильно объединяло людей. Подобные переживания испытал, живя в семинарии в Джорданвилле, где я сроднился с насельниками Свято-Троицкого монастыря и студентами. Вообще, друзья детства и юности, с которыми учился в приходской школе и в семинарии, с которыми говел, постился и причащался, праздновал Рождество Христово, Пасху и другие праздники, это – друзья на всю жизнь. Вот почему так важно воспитывать своих детей в Церкви, водить их в приходскую школу и поощрять их участие в молодежных мероприятиях и съездах, устраиваемых нашей Святой Церковью.

Самый пустой человек – это тот, кто наполнен самим собой и своими заботами. А человек воцерковленный, старающийся жить благочестно в семье и на приходе, наполнен тем, что рядом с ним люди, ставшие ему родными и близкими через общие подвиги, искушения и радости, молитвы и таинства. Он заботится о них, отдается им и общему делу. Этим не только он спасается, но и других поддерживает на пути спасения вечного. Посему, в эти дни поста позаботимся о том, чтобы наши дома стали малыми церквами, а Церковь – нашей семьей.

В связи с этим вновь смиренно обращаюсь к каждой семье – принесите свой Рождественский дар, свою посильную лепту на капитальный ремонт Синодальной резиденции в Нью-Йорке, помня, что Дом Коренно-Курской иконы Божией Матери, здание Архиерейского Синода, это и ваш дом, это – центр нашей Церкви, нашей большой семьи, ведущей каждого из нас к "обновленной жизни" (Рим. 6:4). Аминь.